Die Rückkehr von Andrés Muñoz verleiht den Mariners mehr Attitüde

Daniel Kramer

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SAN DIEGO – Es war nicht nur so, dass Andres Muñoz sein ehemaliges Team völlig überwältigte, als er am Dienstag von der Verletztenliste zurückkehrte. So hat er es gemacht.

Muñoz, der zwei Monate wegen einer Zerrung des rechten Deltamuskels in seiner Pitching-Schulter ausfiel, sah genauso aus wie der Spezialist für hohe Hebelwirkung, der letztes Jahr zu einem der besten Strikeout-Reliever der American League wurde. Er löste einen Flyout von Matt Carpenter beim Stand von 0:2 aus, schlug Ha-Seong Kim mit einem knorrigen Insider-Slider aus und versenkte einen 100,1 Meilen pro Stunde schnellen Fastball von Fernando Tatis Jr., um ein trefferloses achtes Inning zu unterstreichen – und dabei zu helfen, einen Großteil zu sichern -Benötigter 4:1-Sieg.

„Es ist eine großartige Präsenz“, sagte Mariners-Manager Scott Servais. „Sicherlich respektiert jeder in der Liga seine Fähigkeiten. Aber wenn er rausgeht und solche Aktionen ausführt, hebt das den Rest der Mannschaft ein wenig auf. Es ist schwer vorstellbar, dass ein Bullpen-Typ das für einen Verein tun kann.“ aber er hat es für uns getan.

Andrés Muñoz, der sein ehemaliges Team völlig überwältigt … pic.twitter.com/4OrOJCRnAW

Muñoz wird nicht sofort wieder in die Rolle zurückkehren, die er letztes Jahr innehatte. Abgesehen von seinem Schulterproblem hatte Muñoz im Frühjahrstraining keinen normalen Aufschwung, nachdem er sich von einer Operation am rechten Fuß/Knöchel außerhalb der Saison erholt hatte, und hat daher seit der letzten Nachsaison an aufeinanderfolgenden Tagen keinen Pitch gemacht, was er aber tat nur 14 Mal in der regulären Saison.

Im Idealfall möchte Servais weiterhin Muñoz für ein sauberes Inning einsetzen, in der Hoffnung, dass sich solche Situationen wie am Dienstag manifestieren. Und es handelt sich nicht um einen Dauerzustand, sondern eher um den Moment.

„Man wird ihn hier für eine Weile nicht zwei Tage hintereinander sehen“, sagte Servais. „Wir haben andere Leute, zu denen wir im Bullpen gehen, wenn es sein muss, und von dort aus weitermachen.“

Muñoz‘ zweimonatige Pause dauerte länger, als er oder die Mariners erwartet hatten. Die Schulterverletzung war anfangs eher lästig als schmerzhaft, aber sie hielt so hartnäckig, dass er sich letzten Monat einer Injektion mit plättchenreichem Plasma unterzog und den Großteil seiner Ausfallzeit in der Frühjahrstrainingsanlage des Clubs in Arizona verbrachte.

„Als ich das erste Mal gepitcht habe, habe ich mich wirklich gut gefühlt“, sagte Muñoz. „Ich warf zurück und habe nichts gespürt. Aber sobald ich auf den Hügel stieg, spürte ich es wieder hinten in meiner Schulter. … Nach der PRP begann ich viel zu spüren.“ besser mit der Pitch-Clock.

Als er wieder zu werfen begann, fühlte sich auch die Leistung seines Wipeout-Schiebers nicht mehr an. Auch die Anpassung an den neuen Pitch-Timer der MLB war eine Herausforderung, da er sich auf das Tempo seiner Mechaniker auswirkte.

„Wahrscheinlich musste ich meinen Wurf etwas verlangsamen, weil ich zu schnell an der Platte war, als ich mit dem Frühjahrstraining anfing. ... Ich möchte mit meinen Mechaniken schneller werfen“, sagte Muñoz.

Muñoz macht keinen Hehl daraus, dass er mit Adrenalin am besten zurechtkommt. Ansehnliche 105 seiner Plate-Auftritte gegen gegnerische Schlagmänner im letzten Jahr fanden im High-Leverage-Bereich statt, verglichen mit 69 im Medium- und 74 im Low-Leverage-Bereich.

„Sobald ich das Gefühl hatte, dass der Schieberegler richtig war, hatte ich das Gefühl, zu 100 Prozent richtig zu sein“, sagte Muñoz. „Weil der Fastball da war. Die Geschwindigkeit war etwas geringer, aber ich fühlte mich gut. Ich hatte das Gefühl, dass ich mehr drauflegen kann.“

Der Bullpen der Mariners behauptete sich während der 52 Spiele, in denen Muñoz pausierte, dank des Auftauchens von unter dem Radar stehenden Ersatzspielern wie Justin Topa und Gabe Speier und in geringerem Maße auch Trevor Gott, der das Jahr mit a begann Vertrag in der Major League. Seattles Ersatzspieler an Muñoz‘ Stelle hatten einen ERA von 3,88, eine Strikeout-Rate von 26,8 % und einen WHIP von 1,33. Paul Sewald ist immer noch erfolgreich.

Aber Muñoz bringt noch ein weiteres Maß an Feuerkraft mit, nachdem er letztes Jahr alle AL-Reliever mit 96 Strikeouts angeführt hatte und in der zweiten Hälfte richtig durchstartete, als er nur sechs Runs und null Homeruns aufgab und die Hitter auf einer Slash-Line von .146/.210/ hielt. .167 (.376 OPS). In fünf Einsätzen im Jahr 2023 hat er lediglich vier Treffer kassiert.

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„Manchmal, wenn Jungs so dominant sind – und das nicht nur, wenn es darum geht, drei große Outs zu erzielen, ist es eine Art und Weise, wie er die Outs erzielt“, sagte Servais. „Es ist übertrieben. Es ist großartiges Zeug.“